Az idén már a londoni maratonit is megnyerő, így a legnagyobb esélyesnek számító kenyai Jemima Sumgong nyerte a nők maratoni versenyszámát a riói olimpián. A hosszútávfutáshoz ideálisnál jóval melegebb időben bonyolított versenyen Sumgong győztes ideje 2:24:04 volt, 9 másodperccel verte a kenyai születésű, de Bahreinbe szerződött Eunice Jepkirui Kirwát, és 26 másodperccel az etióp Mare Dibabát.
A legjobb nem afrikai születésű futónő a belarusz Mazuronak volt, aki ötödikként zárt. A magyarok közül Erdélyi Zsófia 52., Papp Krisztina a 65., Szabó Tünde pedig a 83. lett a 156 induló között.
A versenyt az utolsó kilométereken több tüntető is megpróbálta megzavarni, de a kirendelt motorosok és katonák mindegyiket semlegesíteni tudták, mielőtt a versenyzőkhöz érhettek volna.