Szergej Szkripal az orosz titkosszolgálat munkatársa volt, de kiderült, hogy évekig kettős ügynökként a brit hírszerzésnek is dolgozott. Mivel Oroszországban - mint ahogy a világ egyik országában sem - a titkosszolgálatok nem igazán szeretik az árulókat, Szkripal Nagy-Britanniában telepedett le. Idén azonban őt és lányát mérgezéses tünetekkel szállították kórházba, és kiderült, hogy egy nagyon erős, Oroszországban előállított idegméreg, a Novicsok került a szervezetükbe.
Idővel a feltételezett merénylőket is azonosították, és kiderült, hogy ők tényleg kötődnek az orosz titkosszolgálatokhoz.
Az orosz Levada 1600 ember megkérdezésével készített felmérést arról, kit látnak az oroszok a mérgezés hátterében. Ez lett az eredmény:
Eszerint 3 százalék szerint az orosz, 28 százalék szerint a brit titkosszolgálat áll a mérgezés mögött, 56 százalék szerint „bárki lehetett”, 13 százalék pedig bizonytalan.