A Reuters szerint már 1700 ember vesztette életét, több ezren pedig megsérültek abban a két földrengésben, melyek hétfőn rázták meg Törökország délkeleti és Szíria északi részét. Az első, hajnali földrengés a Richter-skála szerinti 7,8-as erősségű volt, majd a délelőtti, második 7,7-es erősségű. A második rengés mentőosztagokat is maga alá temethetett. 1999 óta nem volt ilyen erős földrengés Törökországban.

A földrengés epicentrumát a törökországi Gaziantep környékére teszik, ami 90 kilométerre fekszik a szír határtól. A földrengés hatása Libanonban, Cipruson és Izraelben is érezhető volt.

A török katasztrófavédelem vezetője eddig 1014 halottat jelentett, Szíriában 430 halálos áldozatról tudnak, az ENSZ pedig Szíria északnyugati, lázadók által ellenőrzött részéről 255 halottat jelentett. A térségben több mint hatezren megsebesültek, de mivel több ezer épület omlott össze, még nagyon sokan lehetnek a romok alatt. A TRT török állami televízión élő adásban láthatták a nézők, ahogy a második rengés után összeomlik egy épület. Szíriában volt olyan lakóház, amiben 12 családból senki sem élte túl a katasztrófát.

Törökország nemzetközi segítséget kért, Erdogan elnök tájékoztatása szerint eddig 45 ország jelezte, hogy részt vesz a keresési és mentési munkálatokban. Magyarország ötven tűzoltót és két keresőkutyát küld Törökországba, Szijjártó Péter külügyminiszter pedig közölte, hogy átmenetileg kiürítették a földrengés epicentrumától 650 kilométerre lévő magyar nagykövetséget Ankarában.

A BBC felvételein látható, ahogy a szíriai Szarmada városban a romok alatt keresik az áldozatokat és a túlélőket.

Nagy kép: OMAR HAJ KADOUR/AFP