Az X-37B nevű sofőr nélküli szupertitkos űrjárművet, ami űrsiklóként vissza is tér a Földre, még 2006-ban kezdték fejleszteni az USA légierejének vezetésével. Azóta általában még azt sem lehet tudni, hogy mit csinál, hová megy, mit visz magával, és főleg hogy minek. Évek óta folyik a találgatás, hogy űrfegyvereket tesztel, hogy kínai műhold után kémkedik, meg hogy felderítő eszközök űrbéli működését próbálják ki rajta. Ez a negyedik X-37B-küldetés, ennek a konkrét járműnek a második útja. Kétszáz napig tart majd, és annyit lehet tudni róla, hogy kipróbálnak rajta egy a Hall-effektus elvén működő ionhajtóművet, illetve a NASA által az űrbe küldött száz különböző anyagot.