Felszállt "a világ legnagyobb" repülőgépe

Szombaton először a levegőbe emelkedett a Stratolauncher, a kéttörzsű óriásgép, amit még a Microsoft néhai alapítója, Paul Allen álmodott meg 2011-ben. A hatalmas, 117 méteres szárnyfesztávolságú, hat hajtóműves géppel műholdakat lehetne a jelenleginél olcsóbban pályára állítani.

A gyártó cég, a Stratolaunch a világ legnagyobbjaként reklámozza a gépét, ami a szárnyfesztávolság tekintetében még igaz is, bár hosszabbak azért léteznek a világban. Ettől persze még valóban hatalmas járműről van szó:

rakománnyal együtt akár 540 ezer kiló is lehet a teljes felszállósúlya, akár 230 tonna terhet is szállíthat.

Az elképzelések szerint a Stratolauncher tíz kilométeres magasságba vinné rakományát, mielőtt azt rakétával pályára állítanák. Így sokkal olcsóbbá lehetne tenni a műholdak pályára állítását.

A szombati tesztek során a kéttörzsű repülőgép 15000 láb (4572 méter) magasra szállt, és 274 km/h-ás sebességet ért el. A tesztpilóta, Evan Thomas szerint "fantasztikus" élmény volt repülni vele, a gép "javarészt úgy viselkedett, amire számítottunk". (Via BBC)