Skócia egyik legnagyobb gyermekmolesztáló hálózatának hét tagját ítélték börtönbüntetésre úgy, hogy valószínűleg egyikük sem szabadulhat soha a börtönből, írja a BBC. A bűnbanda három 13 év alatti áldozatot hét éven keresztül szörnyű szexuális zaklatásnak és erőszaknak vetett alá egy glasgow-i drogtanyán, amit a per során „a bestiák házának” neveztek el. A rendőrség szerint a gyerekek „elképzelhetetlen kínokat” szenvedtek el, a bűncselekmények között a nemi erőszak mellett testi sértés és gyilkossági kísérlet is szerepelt.

A 46 éves Iain Owens, a 40 éves Elaine Lannery, a 43 éves Lesley Williams, a 42 éves Paul Brannan, az 51 éves Scott Forbes, a 48 éves Barry Watson és a 49 éves John Clark 8 és 20 év közötti börtönbüntetést kaptak, emellett úgynevezett életfogytiglani korlátozást rendeltek el mindannyiukra. Ez azt jelenti, hogy az elítéltnek pszichológusok által végzett átfogó kockázatértékelési eljáráson kell átesnie, ami általában 12 hetet vesz igénybe. A bíró ennek ismeretében határozza meg a minimális börtönbüntetést, amit az elkövetőnek le kell töltenie, mielőtt feltételes szabadlábra helyezésért folyamodhatna.

Ezt a rendelkezést Skóciában a legsúlyosabb, gyilkosságot nem érintő bírósági ügyek esetére tartják fenn. Lord Beckett bíró azt mondta az ítélethirdetéskor, hogy az elítéltek valószínűleg sosem szabadulhatnak majd a börtönből. „Ez a bíróság hozzászokott ahhoz, hogy az emberi viselkedés legrosszabb példáit hallja, de a kisgyermekekkel szembeni ilyen romlottság meghaladja a tapasztalatomat. A gyermekek ilyen szélsőséges bántalmazása ritkaságszámba megy” – fogalmazott a bíró.

Két lányt és egy fiút 2012 és 2019 között több alkalommal erőszakosan és szexuálisan bántalmaztak. A BBC a tárgyaláson elhangzottak alapján számos gyomorforgató részletet ismertetett a vádiratból, ezek közül az enyhébbek egyike, hogy az egyik lányt sütőbe, hűtőszekrénybe, egy pókokkal teli doboz társaságában egy sötét szekrénybe is bezárták, és arra kényszerítették, hogy kutyatápot egyen. Emellett rendszeresek voltak a kegyetlen verések, és a kisgyerekeket alkohol és kábítószer fogyasztására is kényszerítették.

A gyerekek 2017 augusztusában kerültek először kapcsolatba a glasgow-i szociális munkásokkal, és 2018 júliusában minősítették őket veszélyeztetettnek. Az erőszakra és szexuális visszaélésre vonatkozó állítások azonban csak 2020 márciusában kerültek napvilágra, hangzott el a tárgyaláson.

A rendőrséget egy férfi értesítette, aki megismerkedett a gyerekekkel. Az egyik áldozat hisztériás rohamot kapott, amikor tévesen azt hitte, hogy bezárták egy szobába. A férfi és felesége ezután dokumentálták a részleteket arról, hogy a gyerekek szerint mit művelt velük a banda.

Az eljárás során kiderült, hogy Owens, Lannery, Williams, Watson, Clark és Forbes – akit Scott, az operatőr néven ismertek – mindannyian voltak már korábban elítélve, de egyikük sem volt szexuális bűncselekmény miatt.