Két egyetemi biztonsági tiszt megsérült, amikor a tüntetők szerdán betörtek a Columbia Egyetem Butler Könyvtárába – közölte Claire Shipman, az egyetem rektora, aki egyrészt „felháborítónak” nevezte a történteket, másrészt úgy véli, a tüntetők közül sokan nem egyetemi diákok voltak. A BBC a Columbia Spectator egyetemi újságra hivatkozva azt írja, a rendőrség több mint 70 tüntetőt tartóztatott le.

A tüntetésekről készült egyik videón látható, ahogy a tüntetők megrongálják a könyvespolcokat, egy másik felvétel szerint pedig órákig tartó patthelyzet alakult ki, amikor a biztonsági őrök eltorlaszolták a könyvtár ajtaját, majd arra kérték a bent lévőket, hogy mutassák fel az egyetemi igazolványukat, különben letartóztatják őket.

A Columbia rektora azt mondta, hogy bár a tiltakozás a könyvtár egyetlen termére korlátozódott, „teljesen elfogadhatatlan, hogy egyesek úgy döntenek, megzavarják mások tanulmányi tevékenységeit”.

Donald Trump korábban az egyetem mintegy 400 millió dollárnyi szövetségi támogatását függesztette fel a palesztinpárti, antiszemita tüntetések miatt. Az egyetem ideiglenes elnöke március végén azonban közölte, az egyetem teljesíti Trump kéréseit a támogatásokért cserébe. A tervezett intézkedések része többek közt, hogy az érintett Közel-Kelet-tanulmányok tanszék új felügyelet alá kerül, és az „intellektuális sokszínűség” érdekében új munkatársakat vesznek fel az Izrael és Zsidó Tanulmányok Intézetéhez. Katrina Armstrong hozzátette:

a jövőben tilos lesz az intézmény épületeiben tüntetni, a biztonsági szolgálat pedig felhatalmazást kap, hogy a szabályszegőket őrizetbe vegye.

Az egyetem vezetésének döntését azonban több tanszék is elítélte a Columbián, azt az akadémiai szabadság megsértésének minősítették. Armstrong Trump követeléseinek végrehajtása után lemondott pozíciójáról.