Amy Sherald amerikai képzőművész úgy döntött, visszalép a Smithsonian Nemzeti Portrégalériában (National Portrait Gallery) tervezett kiállításától, mivel attól tart, hogy műveit cenzúráznák. Az American Sublime című kiállítását most törölték.

Sherald azt állítja, az intézmény munkatársai közölték vele, hogy a transznemű Szabadság-szobrot ábrázoló festményét esetleg eltávolítanák, nehogy megsértse Donald Trumpot. Azt ajánlották neki, hogy inkább egy videó szerepeljen a tárlaton, amelyben emberek beszélgetnek a festményről és általánosságban a transzneműséggel kapcsolatos kérdésekről. Sherald ezt elutasította, mondván, ezzel „vitává tennék a transz láthatóság értékét”, amit nem fogadhat el.

„Jóhiszeműen vágtam bele ebbe az együttműködésbe, azt gondolva, hogy az intézmény osztja az elkötelezettségemet aziránt, hogy olyan műveket mutassunk be, amelyek az amerikai élet teljes, összetett valóságát tükrözik” – írta Sherald egy levélben. „Sajnálatos módon egyértelművé vált, hogy a feltételek már nem teszik lehetővé a mű integritásának megőrzését.”

A Smithsonian is kiadott egy közleményt, ami szerint „csalódottak” Sherald döntése miatt: „A Smithsonian célja, hogy elősegítse a szélesebb és közös megértést. A művészet bemutatásával és kontextusba helyezésével arra törekszünk, hogy inspiráljuk, kihívás elé állítsuk és mélyen megérintsük közönségünket. Sajnálatos módon nem tudtunk megegyezésre jutni a művésszel. Mindazonáltal hálásak vagyunk Sherald munkásságáért és elkötelezettségéért az arcképfestészet iránt.”

A Smithsonian az utóbbi hónapokban egyre több bírálatot kapott. Bár nem kormányzati intézmény, a Kongresszus hozta létre, és egy olyan igazgatótanács felügyeli, amelyben az amerikai főbíró, az alelnök és a Kongresszus mindkét házából három-három tag is szerepel. Márciusban Trump végrehajtási rendeletet írt alá, amelyben azzal vádolta meg a Smithsoniant, hogy „egy megosztó, faji alapú ideológia befolyása alá került”, és kijelentette: kormánya vissza fogja állítani az intézményt „Amerika nagyságának és inspirációjának szimbólumává”. Májusban Trump megpróbálta leváltani Kim Sajet igazgatót, a National Portrait Gallery vezetőjét, arra hivatkozva, hogy „rendkívül elfogult és erős támogatója a DEI (sokszínűség, egyenlőség és befogadás) programoknak”. Bár elsőre sikertelen volt, Sajet később lemondott.

Amy Sheraldnak van amúgy festménye a Smithsonianben, hisz 2018-ban ő festette meg Michelle Obama leköszönő first lady hivatalos portréját. Ő és Kehinde Wiley lettek az első fekete művészek, akiket az amerikai Nemzeti Portrégaléria elnöki portré megrendelésével bízott meg. Az azóta eltelt években Sherald művei akár 4,2 millió dollárért is elkeltek.

(Guardian)